تامین انرژی از علفزارهای سبز

استفاده از منابع طبیعی همچون آب و باد و خورشید برای تولید انرژی از سال های قبل موردتوجه کشورهای پیشرفته و صنعتی قرارگرفته و امروزه شاهد تولید انرژی از گیاهان هم هستیم. تمام شدن منابع یک سرنوشت نهایی برای سوخت های فسیلی است که به دلیل استفاده روزافزون بشر از منابع طبیعی در آینده نه چندان دور رخ خواهد داد. بنابراین استفاده و جایگزین کردن انرژی های نوین به جای سوخت های فسیلی، یک راه حل غیرقابل گریز برای تأمین سوخت به ویژه برای صنایع به شمار می رود. این مسئله مخصوصاً وقتی جالب می شود که تیمی از دانشمندان بتوانند یک خبر امیدبخش تازه ای از علفزارها سبز به ما بدهند. محققان دانشگاه کاردیف راهی برای آزاد کردن هیدروژن از علف های سبز یافته اند که امکان استفاده از مرغزارها برای تأمین برق را افزایش می دهد. از مدت ها قبل هیدروژن به دلیل محتوای انرژی بالای آن و نیز این واقعیت که در زمان سوختن گازهای گلخانه ای را به جو آزاد نمی کند به عنوان یک جایگزین امیدبخش برای سوخت های فسیلی مطرح بوده است. اما مشکل اینجاست که روش تولید این گاز خیلی به نفع محیط زیست نیست و شامل فرایندهایی مثل مصرف گاز طبیعی و زغال سنگ می شود که هم گران بوده و هم کربن زیادی مصرف می کند. همین مسئله سبب شده دانشمندان به فکر روش هایی مثل لایه های زیر اقیانوس ها، فاضلاب ها و حال علفزارها که در هر قاره ای پیدا می شوند و می توانند هیدروژن را آسان تر و تمیزتر استخراج کنند باشند. یک روش احتمالی برای آزاد کردن هیدروژن، تمرکز روی سلولز که یک ترکیب ارگانیک مهم برای ساختار دیواره سلولی گیاهان سبز است می باشد. تیم کاردیف با مشارکت محققان دانشگاه بلفاست کشف کرده اند چگونه می توان به کمک نور خورشید و یک کاتالیزور از طریق فرایندی شناخته شده به نام فوتوکاتالیز سلولز را به هیدروژن تبدیل کرد. این تیم در آزمایش ها خود از سه کاتالیزور فلزی به نام های پالادیوم، طلا و نیکل استفاده کردند. این تیم سه کاتالیزور را در یک فلاسک با سلولز ترکیب کرده و آن را زیر یک لامپ رومیزی قراردادند، از نمونه های گازی ترکیب را هر 30 دقیقه گرفتند تا میزان هیدروژن تولیدی را بررسی کنند. سپس آزمایش با استفاده از علف های یک باغ خانگی تکرار شد. نتایج نشان داد با استفاده از این روش و به کمک کمی نور خورشید و یک کاتالیزور ارزان مقدار قابل توجهی هیدروژن می توان تولید کرد. به علاوه تأثیر فرایند با استفاده از علف واقعی یک باغ نیز تائید شد. این اولین بار است که این نوع بیومس خام برای تولید هیدروژن به این شیوه مورداستفاده قرارگرفته است. اهمیت این شیوه در آن است که نیازی به تفکیک و خالص سازی سلولز از یک نمونه ندارد و درنتیجه شیوه ارزان و ساده ای به نظر می رسد.