روکشی برای ذخیره ساختن نیروی خورشیدی

نسل بعدی روکش های نیروگاه های خورشیدی باید به گونه ای ساخته شوند که بتوانند در برابر مایعاتی با دمای بسیار بالا در حدود 550 تا 750 درجه سلسیوس، مانند نمک های مذاب، دوام بیاورند. بدین وسیله می توان مخازن ذخیره حرارت و نیروی خورشیدی که برق تولید می کنند را در برابر خوردگی مقاوم کرد. معمولا نمک های مذاب در چنین دمایی، آلیاژهای به کاررفته در تبدیل کننده های حرارت به برق، لوله سازی و مخازن نگهداری نیروی خورشیدی را به راحتی از بین می برند. اما اخیرا محققان آزمایشگاه انرژی های تجدید پذیر در ایالات متحده توانستند روکشی بر اساس نیکل بسازند که می تواند در چنین دمایی دوام بیاورد. جانی گرین، مدیر این پروژه بخش علوم مهندسی حرارتی و مکانیکی این آزمایشگاه از پیچیدگی های تحقیقاتشان می گوید و معتقد است که این کشف ازآنجایی که می تواند در بادوام ساختن وسایل نگهداری منابع انرژی به کار گرفته شود، ازنظر اقتصادی بسیار مهم است. نیروگاه های با توان خورشیدی متمرکز با ذخیره حرارتی کم هزینه می توانند درزمینهٔ تولید برق و انتقال آن به مکان های مختلف، بسیار مؤثر عمل کنند و شبکه برق رسانی را بیش ازپیش قوی و مطمئن سازند. نمک های مذابی که در حال حاضر استفاده می شوند، ترکیبی از کلرید سدیم، کلرید پتاسیم و کلرید منیزیم، هستند و با استفاده از این مواد، مقدار خوردگی و زنگ زدگی مخزن های ذخیره سازی بسیار کم - کمتر از 20 میکرومتر در سال- می شود. بنابراین عمر نیروگاه توان خورشیدی را می توان به 30 سال رساند. همچنین آلیاژهای فولادی ضدزنگ بدون روکش، در نمک مذاب کلراید سالانه با سرعت 4500 میکرومتر، دچار فرسودگی می شوند. محققان برای برطرف کردن این مشکل از انواع متفاوت روکش های بر اساس نیکل استفاده کردند که معمولا برای کاهش اکسیداسیون و زنگ زدگی به کاربرده می شوند. سرعت خوردگی با چنین روکشی 190 میکرومتر در سال است. با استفاده از این روکش می توان جلوی 96% از فرسودگی فولاد ضدزنگ را در مقایسه با فولاد ضدزنگ روکش نشده، گرفت. محققان با استفاده از این نوع روکش می توانند تا حد بسیار زیادی عمر سیستم ها و مخازن ذخیره سازی نیروی خورشیدی را افزایش دهند.