تامین انرژی پایدار از اعماق زمین

حرارت به طور مداوم از هسته زمین به خارج آن جریان مییابد و به لایه های سنگی در سطوح بالاتر منتقل میگردد. هنگامی که حرارت و فشار کافی وجود داشته باشد برخی از سنگ ها ذوب شده و تشکیل مواد مذاب را میدهند که به دلیل سبکی آنها نسبت به سنگ های در برگیرنده به آرامی به سمت پوسته زمین حرکت کرده و حرارت را از عمق به سطح منتقل مینمایند. گاهی اوقات مواد مذاب به سطح زمین آمده و بر روی آن جاری میشوند که آن را گدازه مینامند. لیکن در اکثر موارد، مواد مذاب در زیر پوسته زمین باقیمانده و سبب گرم کردن سنگ ها و آب های نفوذی تا 370 درجه سانتیگراد میشود. مقداری از این آب های داغ از طریق گسل ها و شکاف های زیرزمین به سطح راه یافته و به صـورت چشمه هــای آب داغ ظاهر میشوند. در نتیجه بخش اعظم این آب ها در داخل شکاف ها و فضاهای خالی موجود در سنگ های متخلخل پوسته محبوس شده و ذخیره ای طبیعی از آب داغ را فراهم میآ‎ورد که منبع زمین گرمایی یا سیستم زمین گرمایی نام دارد.انرژی زمین گرمایی منبع انرژی مهمی است که هم به طور مستقیم به کار می رود و هم برای تولید دیگر انواع انرژی مورد استفاده قرار میگیرد. منابع انرژی زمین گرمایی میتواند برای کشورهای در حال توسعه ای که منابع سوخت های فسیلی همچون نفت، زغال سنگ یا گاز طبیعی در اختیار ندارند، نقش بسیار مهمی را بر عهده داشته باشد. این نوع انرژی تأمین کننده بخش عظیمی از مصرف انرژی الکتریکی در بسیاری از کشورهای در حال توسعه جهان است. برای مثال در فیلیپین، انرژی زمین گرمایی 27 درصد از کل تولید انرژی کشور را به خود اختصاص داده است. امروزه در سراسر جهان به کمک انرژی زمین گرمایی حدود 500هزار مترمربع از مسیر پیاده روها و جاده ها گرم میشوند که بخش اعظم آنها نیز در کشور ایسلند وجود دارند. در حال حاضر به جز کشور ایسلند، کشورهایی مانند آرژانتین، آمریکا و ژاپن نیز برای ذوب برف جاده های خود از انرژی زمین گرمایی بهره میگیرند.